Influenza

Tutti conoscono questa noiosa malattia frequente nei mesi invernali; noi ne registriamo il nome per una ragione: per osservare come una malattia relativamente recente ( non recentissima; se ne trova già il nome nel Settecento) sia chiamata in modo che ricorda le più antiche superstizioni.
Influenza viene da influsso che si credeva le stelle avessero sulle azioni e sui destini degli uomini. Del resto, si tratta di malattia diffusa, ma che non ha nè cause nè cure ben determinate ( essa fece strage subito dopo la prima guerra e i medici poco potevano suggerire) : il nome è indeterminato altrettanto.

Dal libro di D.Provenzal " Perchè si dice così?. Ed.Hoepli